✅ 서론 – 배터리 용량, mAh만 보면 충분할까?
스마트폰, 노트북, 전동킥보드, 보조배터리 등 모든 전자기기는 배터리를 사용합니다.
이 배터리의 용량을 표현할 때 흔히 mAh(milliampere-hour) 또는 Wh(watt-hour)라는 단위를 접하게 됩니다.
하지만 많은 분들이 “mAh가 크면 좋은 거 아닌가요?”,
“Wh는 왜 따로 표시하나요?”라는 질문을 하곤 합니다.
이번 글에서는 초보자도 이해할 수 있도록, mAh와 Wh의 정의, 계산 방법, 실질적인 차이점, 그리고 배터리 선택 팁까지 자세히 정리하겠습니다.
🔧 1. mAh란 무엇인가?
🔹1) 정의
mAh(밀리암페어시)는 배터리의 전류 용량을 나타내는 단위입니다.
즉, 배터리가 얼마나 오랜 시간 동안 전류를 공급할 수 있는지를 수치화한 것입니다.
🔹2) 의미
- 1,000mAh = 1,000밀리암페어 × 1시간
- 쉽게 말해, 1,000mAh 배터리는 1시간 동안 1,000mA(1A)를 공급할 수 있습니다.
🔹3) 예시
- 3,000mAh 배터리: 1,500mA 기기를 약 2시간 사용 가능합니다.
- 5,000mAh 보조배터리: 1,000mA 스마트폰에 약 5시간 제공 가능합니다.
✅ mAh는 배터리 '사용 지속 시간'의 기준이 되는 단위입니다.
⚡ 2. Wh란 무엇인가?
🔹1) 정의
Wh(와트시)는 에너지 양(전력 × 시간)을 나타내는 단위입니다.
즉, 배터리가 실제로 얼마나 많은 전기를 저장하고 있는지를 표현합니다.
🔹2) 공식
Wh = (mAh × 전압) ÷ 1000
- 여기서 전압(V)은 보통 리튬이온 배터리의 경우 3.7V로 계산합니다.
- 단위 변환이 필요하기 때문에 mAh → Ah 변환 후 사용합니다.
🔹3) 예시
- 3,000mAh(3.7V) 배터리
→ Wh = (3,000 × 3.7) ÷ 1,000 = 11.1Wh
✅ Wh는 실제 에너지 총량(배터리 탱크 크기)을 나타냅니다.
📏 3. mAh vs Wh – 어떤 차이가 있나요?
| 구분 | mAh | Wh |
| 의미 | 전류를 얼마나 오래 공급할 수 있는지 | 실제 저장된 에너지 양 |
| 단위 | 밀리암페어시 | 와트시 |
| 비교 기준 | 시간 기반 | 전력 기반 |
| 측정 방식 | 배터리 지속 시간 측정에 유리 | 기기 소비 전력 비교에 유리 |
| 사용자 활용 | 보조배터리, 휴대폰 용량 확인 | 노트북, 드론, 전기차 등 고전력 기기 비교시 활용 |
📌 요약:
- mAh는 얼마나 오래 쓰느냐를 나타냅니다.
- Wh는 얼마나 많은 에너지를 저장하느냐를 나타냅니다.
🧠 4. 실생활 예시로 알아보는 차이
📱1) 예시 1 – 보조배터리
- A 보조배터리: 10,000mAh, 3.7V
- B 보조배터리: 8,000mAh, 5V
계산:
- A: 10,000 × 3.7 ÷ 1,000 = 37Wh
- B: 8,000 × 5 ÷ 1,000 = 40Wh
➡️ Wh 기준으로는 B가 에너지를 더 많이 저장합니다.
➡️ mAh 숫자만 보면 A가 더 커 보이지만, 전압을 고려한 Wh가 실제 용량 판단 기준입니다.
🚗2) 예시 2 – 전기자전거 배터리
- 36V, 10Ah → 36 × 10 = 360Wh
- 48V, 7.5Ah → 48 × 7.5 = 360Wh
➡️ 전압과 전류가 다르지만, 총 에너지는 같습니다.
🔍 5. 배터리 용량 계산법
💡1) 공식 요약
- Wh = (mAh × V) ÷ 1000
- mAh = (Wh × 1000) ÷ V
🔧2) 계산 예시
| mAh | 전압(V) | Wh 계산 |
|---|---|---|
| 5,000 | 3.7 | 5,000 × 3.7 ÷ 1,000 = 18.5Wh |
| 10,000 | 3.7 | 10,000 × 3.7 ÷ 1,000 = 37Wh |
📦 6. 제품 구매 시 어떤 단위를 봐야 할까?
1) 보조배터리
- mAh 기준으로 많이 판매합니다.
- 하지만 충전 출력(W) 및 실제 Wh도 확인해야 합니다.
2) 노트북, 전동킥보드, 드론
- 대부분 Wh 단위로 표시합니다.
- 기기의 전력 소모량(W)에 따라 사용 시간이 결정됩니다.
3) 항공기 배터리 규제
- 항공기 반입 시, 100Wh 이하만 허용합니다.
- 따라서 Wh 표기가 매우 중요합니다.
🛠️ 7. 충전 속도와의 관계는?
충전 속도(W)는 배터리 용량과 별개의 개념입니다.
- 충전 속도 = 전압(V) × 전류(A)
예: 5V × 2A = 10W
➡️ 10,000mAh 배터리를 10W로 충전하면 약 5~6시간 소요됩니다.
➡️ 같은 용량이라도 고속 충전 지원 여부에 따라 충전 시간은 달라집니다
🧠 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. mAh 숫자가 클수록 무조건 오래 쓰나요?
A: 전압이 동일하다면 맞습니다. 그러나 전압이 다르면 Wh로 비교해야 정확합니다.
Q2. Wh 표기가 없는 제품은 어떻게 비교하나요?
A: 제품에 명시된 전압을 기준으로 위 공식에 따라 직접 계산할 수 있습니다.
Q3. 노트북 배터리는 왜 Wh로 표시하나요?
A: 전력 소비량(W)이 크고, 운영 시간이 Wh에 따라 직접 좌우되기 때문입니다.
Q4. mAh로는 기기 간 비교가 어렵나요?
A: 네, 기기의 전압, 효율, 소비 전류가 다르기 때문에 정확한 비교는 어렵습니다.
🔚 결론 – 단순한 숫자 비교보다, 제대로 계산하자
많은 소비자들이 배터리를 고를 때 mAh 숫자만 보고 판단하지만, 실제 에너지 용량은 Wh가 기준입니다.
- mAh는 사용 시간 중심의 단위입니다.
- Wh는 에너지 저장량 중심의 단위입니다.
따라서 ‘실제 얼마나 오래 사용할 수 있는가’, ‘충전 후 어느 정도 에너지를 공급할 수 있는가’를 알고 싶다면 반드시 Wh를 기준으로 비교하세요.
✅ 요약 정리
| 구분 | mAh | Wh |
| 단위 의미 | 밀리암페어시 | 와트시 |
| 측정 기준 | 전류량 중심 | 에너지량 중심 |
| 계산 공식 | Wh = (mAh × V) ÷ 1,000 | mAh = (Wh × 1,000) ÷ V |
| 적용 대상 | 스마트폰, 보조배터리 | 노트북, 항공기 배터리, 고전력 기기 |
| 제품 비교 | 전압 같을 때만 유효 | 다른 제품 간 정확한 비교 가능 |
